В ночь с 23 на 24 ноября в Цинциннати, США, прошёл один из самых ярких матчей четвертьфинала плей‑офф MLS. На поле встретились хозяева стадиона — клуб Цинциннати — и команда Интер Майами. Счёт матча закончился поразительным 4:0 в пользу цапель, а главной звездой встречи стал легендарный аргентинец Лионель Месси.
Месси, уже давно признанный один из лучших футболистов современности, в этом матче продемонстрировал всё, что делает его уникальным: он забил один гол и отдал три результативные передачи. Три ассиста вошли в статистику как часть его 404‑й передачи за карьеру, что совпало с историческим рекордом венгерского нападающего Ференца Пушкаша.
Пушкаш, известный в начале XX века как «Король убийц», официально считается обладателем рекорда по количеству голевых передач — 404. Несмотря на то, что точные данные того периода сложно подтвердить из‑за отсутствия надёжных протоколов, многие историки соглашаются с этой цифрой. Теперь же Месси, опираясь на современную аналитическую систему MLS, официально превзошёл эту планку.
Тот факт, что Месси достиг такого уровня в возрасте 37 лет, подчёркивает его выдающуюся физическую форму и интеллектуальное понимание игры. По словам главного тренера Цинциннати, Джейсона О’Коннора, «Лионель не просто играет, он создает пространство, заставляя противников ошибаться, а затем точно и быстро передаёт мяч своему партнёру».
В дополнение к личному рекорду, команда Цинциннати продемонстрировала коллективную работу, доминируя в большинстве владений мячом (62% времени) и создавая 18 опасных моментов, из которых 11 завершились в створ ворот. Противники из Интер Майами, несмотря на усилия, не смогли реализовать ни одну из своих попыток, а их защита была подвержена постоянному прессингу со стороны «цапель».
Эксперты MLS уже начали обсуждать, как будет выглядеть дальнейший путь Месси в американском футболе. Одни считают, что он может стать «последним» великим игроком, который завершит карьеру в США, другие же видят в нём потенциального наставника для молодых американских талантов, способного повысить уровень национального футбола.
Помимо рекордных ассистов, Месси также стал лидером по количеству проведённых минут в плей‑офф сезона. За текущий турнир он провёл более 540 минут, показывая невероятную выносливость и готовность к высоким темпам игры.
Статистический анализ матча также выявил интересный факт: каждый из трёх ассистов Месси был выполнен разными типами передач — один «скользящий» пас в штрафную, один «кросс» с правого фланга и один «глубокий» пас в центр поля, что демонстрирует его универсальность и способность адаптировать игру к различным ситуациям.
После матча в социальных сетях Месси получил более 2,5 миллионов лайков и почти 1,2 миллиона комментариев, где фанаты со всего мира поздравляли аргентинца с новым достижением. Один из комментаторов отметил: «Это не просто рекорд, это символ того, что великие игроки могут творить историю в любой лиге, даже в MLS».
Следующий матч четвертьфинала будет проходить уже в следующую субботу, и Цинциннати готовятся к новой битве, где Месси вновь будет ключевым фактором в атаке. Если он продолжит показывать такой же уровень игры, то уже в ближайших сезонах можно будет говорить о том, что он окончательно закрепил своё место в пантеоне самых результативных ассистентов в истории футбола.