8 октября 2023 года в городе Брюсселе (Бельгия) юношеская сборная Беларуси до 17 лет вышла на стартовый матч первого раунда отборов к Чемпионату Европы-2026. Соперником белорусов стали сверстники из Норвегии. Изначально игра должна была начаться в 15:00, однако из‑за непредвиденных транспортных проблем старт был отложен до 15:30.
По официальному сообщению пресс‑службы АБФФ, причиной задержки стал простой, но критичный просчёт водителя: вместо маршрута к стадиону в Брюсселе он привёз команду на соседний спортивный объект, где не было подготовленного поля и необходимой инфраструктуры. После уточнения места проведения матч всё же удалось провести, а игроки успели размяться и подготовиться к встрече.
Тренер сборной Алексей Петрович в предматчевой пресс‑конференции отметил, что такие инциденты, хотя и неприятные, могут стать хорошим испытанием для молодёжи: «Мы учим наших юношей адаптироваться к непредвиденным ситуациям, сохранять концентрацию и не терять боевой настрой. Важно, чтобы они понимали, что футбол – это не только техника, но и умение быстро реагировать на любые внешние факторы».
Состав, заявленный на матч с Норвегией, включал 11 основных игроков: вратарь Иван Ковалев, защитники Артём Сидоров, Даниил Петров, Михаил Иванов, полузащитники Сергей Литвинов, Дмитрий Кузнецов и Андрей Михайлов, а также нападающие Василий Белоусов и Никита Шестаков. Три запасных игрока – Павел Гришин, Кирилл Соловьёв и Руслан Тихонов – были готовы выйти на поле в любой момент.
После встречи с норвежцами белорусы запланировали две последующие игры в рамках первого раунда: 11 октября – против сборной Бельгии в 20:00, а 14 октября – против Молдовы в 16:00. По итогам всех трёх матчей в группе победитель и второй по местам получат право выступить во втором раунде Лиги А, где в дальнейшем будет разыгрываться семь путёвок в финальный турнир, запланированный на весну 2026 года в Эстонии. Остальные 26 команд перейдут во второй раунд Лиги B, откуда также открывается путь к квалификации на Чемпионат мира-2026 в Катаре.
Отдельно стоит отметить, что недавно в АБФФ прошла церемония в честь 50‑го матча в национальном составе, где Макс Эбонг, ставший символом новой генерации игроков, получил памятные подарки от федерации. Председатель АБФФ Евгений Булойчик также поздравил юношей с завоеванием бронзовых медалей на III Играх стран СНГ, подчёркивая, что такие успехи свидетельствуют о растущем потенциале белорусского футбола на международной арене.
Для болельщиков и специалистов интерес представляет и аналитика предстоящих матчей. По данным футбольных экспертов, команда Беларуси демонстрирует сильную оборонительную структуру, однако в атаке ей иногда не хватает креативности. Ожидается, что в матче с Норвегией юные нападающие Василий Белоусов и Никита Шестаков получат шанс проявить себя, а вратарь Иван Ковалев будет ключевым игроком в защите от возможных контратак скандинавского соперника.
Таким образом, стартовый матч в Брюсселе стал не только проверкой готовности команды к отборочному циклу, но и важным этапом в формировании характера будущих профессионалов, способных представлять Беларусь на высочайших уровнях международного футбола.