В рамках исследовательского проекта у 500 малышей из Непала были взяты анализы крови с целью определения уровня витамина В12. Через 5 лет исследователи встретились с большинством из этих детей, чтобы проверить уровень их интеллекта при помощи специальных тестов. В итоге была выявлена прямая зависимость между уровнем витамина В12 и задержками в умственном развитии. Например, при низком содержании витамина дети зачастую демонстрировали худшее распознавание букв, низкие способности интерпретации эмоций и разгадке головоломок.

Ученые отмечают, что негативные тенденции в развитии умственных способностей были зафиксированы у детей, в организме которых витамин В12 находился не на самом низком уровне, а на нижнем пределе нормы.

Традиционно дефицит витамина В12 является серьезной проблемой для подрастающего поколения в развивающихся странах. Что касается развитых государств, то здесь под угрозой находятся дети вегетарианцев, которые отказываются от полноценного белкового питания, отмечают ученые.