Космический зонд NASA Mars Reconnaissance Orbiter показывает, насколько сильны и глобальны пылевые бури, охватившие Марс в марте 2017 года. Шторма начинаются в северной части экватора, продвигаясь затем до южного полушария планеты. Территория, охваченная штормами, превышает размеры США, отмечается в статье журнала «Популярная механика». Если траектория движения грозовых облаков является традиционной для пылевых бурь Марса, то глобальные масштабы гроз и их частота поражают ученых.

Планетологи не могут объяснить, что именно оказывает влияние на марсианскую погоду, однако небольшие бури часто рождаются в атмосфере планеты. В последний раз ученым удалось наблюдать крупную пылевую бурю только в 2007 году. Известно, что перепад температуры и давления рождает вихрь, поднимающий мелкие песчинки с поверхности планеты в атмосферу. Впрочем, существует гипотеза, согласно которой пыль попадает на Марс с других космических тел, в том числе со спутников Фобоса и Деймоса и комет.