«Авангард» официально объявил о подписании трехлетнего контракта с канадским нападающим Майклом Маклаудом. 27‑летний форвард получит девятый номер формы и присоединится к основной линии атакующего состава омичей. По заявлению пресс‑службы клуба, контракт рассчитан на три сезона и включает опцию продления при выполнении определенных статистических критериев.

Майкл Маклауд начал текущий сезон в «Барысе» (КХЛ), где провел 16 матчей, набрав 6 очков (3 гола и 3 ассиста). В декабре он был переведен в «Авангард», где в 28 матчах сумел добавить 21 очко (4 гола и 17 ассистов) при положительном показателе полезности +13. Такие цифры свидетельствуют о его быстрой адаптации к игровому стилю команды и способности влиять на результат сразу после перехода.

До прихода в КХЛ Маклауд провел пять сезонов в Национальной хоккейной лиге, выступая за «Нью‑Джерси Девилз». За 299 матчей в НХЛ он забросил 31 шайбу и отдал 60 результативных передач, что в совокупности дало ему 91 очко. Несмотря на то, что его средний показатель очков за матч в НХЛ был ниже, чем у большинства звезд КХЛ, его игра отличалась высокой работоспособностью, хорошей тактической грамотностью и способностью играть на обеих сторонах льда.

Тренерский штаб «Авангарда» уже высказал ожидания от новобранца. «Мы считаем, что Майкл привнесет в нашу команду дополнительную скорость и креативность в атаке. Его опыт в НХЛ и уже продемонстрированная эффективность в КХЛ позволяют нам рассчитывать на рост продуктивности наших линий», – отметил главный тренер Олег Зайцев.

Сейчас «Авангард» находится в верхней половине КХЛ‑плей‑офф, занимая 4‑е место в Восточной конференции с 78 очками после 48 сыгранных матчей. Команда демонстрирует сбалансированную игру: в атаке у неё средний показатель 3,21 гола за матч, а в защите – 2,08 пропущенных. При этом показатель полезности (+13) Маклауда в 28 матчах уже сравним с лучшими игроками клуба, что делает его ценным дополнением к уже сильному составу.

Важным моментом станет взаимодействие Маклауда с ведущими нападающими «Авангарда» – Евгением Михайловым и Александром Шаповаловым. По мнению аналитиков, их совместная работа может привести к росту количества розыгрышей в зоне атаки и увеличению количества голевых возможностей.

Кроме того, клуб планирует использовать Маклауда в особых игровых ситуациях – вPower Play и в коротких отборных. По статистике, его эффективность в большинстве составляет 21,4 % (8 голевых моментов из 37 попыток), а в пятнадцатиминутных отборных – 15,9 %.

Финансовые условия контракта не разглашаются, однако официальные источники подтверждают, что «Авангард» вложил значительные средства в приобретение игрока, учитывая его возраст и потенциал к дальнейшему развитию. По словам директора клуба Игоря Петрова, «это инвестиция в будущее, которая позволит нам оставаться конкурентоспособными как в национальном чемпионате, так и на международных турнирах».

Подписав контракт с Майклом Маклаудом, «Авангард» усилил свою атакующую линию, продемонстрировав готовность к борьбе за титул в предстоящем сезоне. Болельщики уже ждут первого матча новобранца в омичской форме, который, по прогнозам, состоится в начале следующей недели.