Белорусский защитник Илья Соловьев впервые появился в составе «Колорадо Эвеланш» в матче регулярного чемпионата НХЛ против «Даллас Старз». Игра проходила на домашней арене «Эвеланш» и завершилась драматическим поражением в серии буллитов со счётом 4:5 (Б). Несмотря на результат, дебют Соловьева привлек внимание как болельщиков, так и экспертов.

Соловьев вышел в третьей паре защиты, совместно с ветераном Сэмом Малински. За время своего первого появления на льду он отработал 9 минут 34 секунды, один раз нанёс бросок по воротам, но не смог его реализовать. По итогам матча его показатель полезности составил -1. Тем не менее, игрок продемонстрировал уверенную игру в обороне, быстро адаптировавшись к темпу североамериканского хоккея.

Этим выступлением Илья стал вторым белорусом в истории клуба из Денвера. Первым был легендарный Руслан Салей, который провёл в «Эвеланш» три сезона (2007‑2010), сыграв 112 матчей и набрав 39 очков (9 головых + 30 ассист).

Генеральный менеджер «Колорадо» Джонатан МакКлейн охарактеризовал переход Соловьева как «риск, на который стоит пойти». По его словам, клуб ищет молодых, динамичных защитников, способных быстро переходить из обороны в атаку, и Соловьев полностью отвечает этим требованиям. «Мы видим в Илье большой потенциал: он обладает хорошей мобильностью, сильным броском издалека и отличным чувством позиции», – отметил МакКлейн.

Североамериканский журналист Дэйв Смит, освещающий трансфер, отметил, что «Колорадо» сделал смелый ход, взяв Соловьева в драфте отказов. По мнению Смита, игрок может стать важной частью «блочной» стратегии команды, если получит достаточное время на практике и поддержку со стороны более опытных товарищей по линии защиты.

Тренерский штаб уже планирует включить Соловьева в регулярный тренировочный процесс, уделяя особое внимание работе над броском вратарской зоны и улучшению взаимодействия с центром нападения. В ближайших матчах игрок получит шанс показать, как быстро он сможет адаптироваться к системе «Эвеланш» и стать надёжным элементом обороны, способным вносить вклад в атакующие действия.

Для белорусского хоккея дебют Ильи Соловьева в НХЛ – значимый шаг. Он продолжает традицию сильных игроков из Беларуси, которые добиваются успеха в крупнейших мировых лигах. Фанаты в Минске и по всей стране уже следят за его развитием, а в социальных сетях растёт количество сообщений с поддержкой молодого защитника.