Вратарь «Вашингтон Кэпиталз» Логан Томпсон поделился своими впечатлениями от игры белорусского форварда Алексея Протаса, который в матче регулярного чемпионата НХЛ против «Нью‑Йорк Айлендерс» (4:2) набрал три очка (два гола и одну передачу). Томпсон отметил, что «прогнозировать дальнейший рост Протаса – дело не из лёгких, но уже сейчас он выглядит как один из самых перспективных игроков лиги».

— Когда вы смотрите на игру Алексея сегодня и вспоминаете его выступления в прошлом сезоне, что вы видите? — спросил репортёр Belarushockey.com. — Он забьёт около 30 голов за сезон, и я очень рад за него. Каждый год он становится лучше, и, похоже, ещё долго будет оставаться особенным игроком в этой лиге, – ответил Томпсон.

Эти слова подтверждают цифры: в текущем сезоне Протас уже успел принять участие в двух матчах, собрав четыре очка (два гола и две передачи) при показателе полезности +4. Такие результаты делают его первой звездой матча и важным фактором победы «Вашингтона» над «Айлендерс».

Для Беларуси это событие имеет особое значение. Алексей Протас – второй белорус в истории НХЛ, который стабильно показывает результативность на уровне топ‑лидеров. Первый – Илья Соловьёв, дебютировавший в «Колорадо», но пока не смог обеспечить своей команде победу над «Даллас». Протас же уже успел стать «игроком‑плюсом» для своего клуба.

Сезон 2024/2025 в НХЛ обещает быть насыщенным. По официальным данным, команда «Вашингтон Кэпиталз» находится в верхней части своей дивизии, а их атакующий потенциал усиливается благодаря молодым талантам из Европы. Протас, будучи в возрасте 21 года, уже продемонстрировал способность быстро адаптироваться к американскому стилю игры, где физика и скорость играют ключевую роль.

Эксперты аналитики указывают, что рост количества белорусских игроков в НХЛ свидетельствует о развитии хоккейных школ в стране. В 2022‑2023 годах в лигу вышли три новых белорусы, а в текущем сезоне уже четыре. Это создает новый импульс для молодежных программ и повышает интерес к хоккею среди подростков в Минске и других регионах.

Помимо статистики, важен и психологический аспект. После матча Томпсон отметил, что присутствие Протаса на льду повышает уверенность всей команды. «Он умеет находить свободные зоны, быстро принимать решения и часто оказывается в нужном месте в нужный момент», – подчеркнул вратарь.

Среди болельщиков белорусского хоккея появилось множество комментариев в соцсетях. Один из них, написанный на форуме hockey.by, гласит: «Мы гордимся тем, что наш парень забивает голы в НХЛ, а не только в КХЛ. Это вдохновляет молодых игроков в наших школах». Другой пользователь отметил, что присутствие двух белорусов в одной команде НХЛ – «Колорадо» и «Вашингтон» – открывает новые возможности для международных трансферов.