Вице‑комиссионер НХЛ Билл Дэйли в недавнем интервью для издания «Чемпионат» прокомментировал возможность проведения в России товарищеского матча с участием клубов Национальной хоккейной лиги.
— Учитывая нынешнюю политическую обстановку в мире, я не думаю, что какая‑либо команда НХЛ будет играть в России, — заявил Дэйли, отвечая на вопрос президента Федерации хоккея России Владислава Третьяка о приглашении «Вашингтон Кэпиталз».
Третьяк, известный своей открытой поддержкой международных матчей, выразил желание увидеть в России одну из самых популярных команд Северной Америки. По его словам, матч стал бы символом спортивного диалога и мог бы привлечь более полугодового зрительского интереса к хоккею в стране.
Тем не менее, Дэйли напомнил, что последний раз клуб НХЛ приезжал в Россию в октябре 2010 года, когда «Каролина Харрикейнз» сыграла в Санкт‑Петербурге против СКА и проиграла со счётом 3:5. С тех пор в России не было официальных игр лиги, и текущие санкционные ограничения усложняют любые логистические и финансовые вопросы.
Эксперты указывают на несколько факторов, которые делают организацию матча проблематичной:
- Визовые ограничения для игроков и персонала команд.
- Трудности с банковскими переводами и спонсорскими контрактами из‑за международных санкций.
- Неоднозначность страховых полисов, покрывающих мероприятия в регионах с повышенным геополитическим риском.
Несмотря на это, интерес среди российских болельщиков остаётся высоким. По результатам опроса, проведённого в конце 2024 года, 78 % хоккейных фанатов в России заявили, что хотели бы увидеть в стране матч НХЛ, а 62 % готовы приобрести билеты даже при повышенных ценах.
Для НХЛ важен не только спортивный аспект, но и коммерческий. По данным Sports Business Journal, каждый матч НХЛ за рубежом приносит в среднем 5‑7 миллионов долларов от продажи билетов, мерчандайзинга и трансляционных прав. При этом Россия, с её более чем 30 млн. любителей хоккея, представляет огромный потенциальный рынок.
С другой стороны, в лиге уже есть примеры успешных международных мероприятий: в 2023 году «Торонто Мэйпл Лифс» провели серию матчей в Швеции, а в 2022‑м году «Эдмонтон Ойлерз» сыграли в Японии, получив отличные отзывы как от зрителей, так и от игроков.
Ключевым моментом остаётся согласование графика. Сезон НХЛ начинается в октябре и продолжается до начала апреля, а в этом промежутке уже запланированы матчи внутри Северной Америки, а также несколько международных турниров, таких как Турнир Открытого чемпионата мира в Швейцарии.
Кроме того, в этом сезоне в лиге появились новые звёзды, которые могут стать «токенами» для привлечения аудитории. Например, Сидни Кросби, в недавнем матче повторивший редкое достижение Уэйна Гретцки и Пола Дионна — набрав более 200 очков за первые 200 игр — привлек внимание не только к своей команде, но и к всей лиге.
Если рассматривать перспективу дальнейшего развития, аналитики предлагают несколько сценариев:
- Краткосрочный: проведение однодневного товарищеского матча в Москве или Санкт‑Петербурге в рамках «Хоккейного дня открытых дверей», при условии получения всех необходимых разрешений.
- Среднесрочный: организация мини‑турнира с участием двух‑трёх клубов НХЛ и двух российских команд КХЛ, что позволит распределить риски и сократить расходы.
- Долгосрочный: интеграция России в календарь официальных матчей НХЛ, аналогично тем, как в 2024‑м году лига начала проводить матчи в Скандинавии.
На данный момент официальных запросов от клубов НХЛ по поводу России не поступало, и Дэйли подчеркнул, что любые инициативы должны исходить от самих команд и их владельцев.
Итак, пока политические и экономические барьеры остаются значимыми, матч с «Вашингтон Кэпиталз» в России выглядит маловероятным. Тем не менее, растущий интерес российских болельщиков, потенциальные финансовые выгоды и опыт успешных международных мероприятий могут стать толчком к переоценке позиции лиги в ближайшие годы.