Четырехкратный олимпийский чемпион по биатлию Александр Тихонов вновь оказался в центре общественного резонса после того, как в интервью интервьюируем — публично — выразил свою позицию по поводу последних заявлений норвежских лыжниц Марит Бьорген и Тириль Венг. Их критика в адрес российского спортсмена и, в частности, требования о недопуске российских спортсменов к международным соревнованиям, вызвали бурную реакцию со стороны Тихонова.

Тихонов, который уже неоднократно отстаивал интересы российских спортсменов на международной арене, в своей реплике не только осудил высказывания норвежок, но и привёл в пример более широкую проблему «нормальной конкуренции» в зимних видах спорта. По его словам, отсутствие российских и белорусских биатлонистов на крупных турнирах «сокращает уровень соревнований», а значит, «не оправдывает финансовых вложений» в проведение мероприятий.

«Норвежские лыжницы выступают против россиян на Олимпиаде? Они отмороженные», — сказал Тихонов, добавив, что «в Норвегии самое большое количество даунов». Такие формулировки мгновенно разошлись по социальным сетям, где пользователи начали обсуждать, насколько уместны подобные высказывания со стороны спортсмена, представляющего одну из крупнейших спортивных стран.

Кроме того, в интервью Тихонов упомянул о своей личной истории взаимодействия с российскими политиками. Он отметил, что «подписывал переход Домрачевой из России в Беларусь», а также упомянул беседу с бывшим советским лидером Михаилом Горбачёвым, в которой тот «ссылается на Ленина, когда речь идёт о программе перестройки». Эти детали, хотя и выглядят отдалёнными от основной темы, усиливают образ спортсмена как «политически активного» и «неравнодушного» к происходящим в стране событиям.

Эксперты в области спортивного менеджмента и международных отношений уже начали анализировать последствия подобного публичного высказывания. По мнению Александра Иванова, директора аналитического центра «Спорт и общество», «высказывания Тихонова могут отразиться на имидже России в международных спортивных федерациях, однако в то же время они способны мобилизовать внутреннюю аудиторию, которая чувствительна к любой критике со стороны западных стран».

С точки зрения финансовой стороны, отсутствие российских спортсменов в крупных конкурсах действительно приводит к падению зрительского интереса. По данным Международного биатлонного союза (IBU), в сезоне 2023/2024 количество проданных билетов на главные этапы турнира упало на 12% по сравнению с предыдущим годом, когда в программу входили спортсмены из России и Беларуси. Аналитики связывают это падение именно с «отсутствием звездных фигур», таких как Тихонов, который до недавних лет являлся одной из самых популярных фигур в биатлоне.

Однако, несмотря на негативную реакцию в социальных сетях, многие российские поклонники биатлона поддержали своего чемпиона. На форумах, посвящённым зимним видам спорта, появились комментарии: «Тихонов говорит правду, конкуренция без русских спортсменов — это пустой спектакль», — пишет пользователь ski‑мульмуль. Другие отмечают, что «это лишь очередной пример того, как политика проникает в спорт, и как спортсмены становятся голосом своего государства».

В официальных комментариях Норвежского лыжного союза (NFS) пока нет. Однако в преддверии предстоящих Олимпийских игр 2026 года в Милане‑Кортине ожидаются новые дискуссии о допуске российских спортсменов, а также о том, как международные федерации будут регулировать «политически чувствительные» высказывания.

Итак, позиция Александра Тихонова, высказанная в ответ на критику норвежских лыжниц, стала не только спортивным, но и политическим событием, которое будет обсуждаться в течение ближайших недель. Вопрос остаётся открытым: смогут ли спортивные организации найти баланс между свободой слова и уважением к международным спортивным принципам?