Бывшая австралийская теннисистка Рене Стаббс, четырёхкратная победительница турниров Большого шлема в парном разряде, дала интервью, в котором категорически опровергла ожидания общественности относительно белорусской теннисистки Арины Соболенко как главного фаворита предстоящего Australian Open 2026.
Турнир стартует в Мельбурне 18 января 2026 года, и уже сейчас в медиа появляется масса прогнозов, которые ставят Соболенко в центр внимания. Однако Стаббс, чей профессиональный опыт охватывает более двадцати лет, считает, что упорство и эмоциональная игра соперницы, хотя и впечатляют, не делают её автоматическим лидером списка.
«Я уважаю игру Арины, её страсть к победе несомненно вдохновляет», — говорит Стаббс. «Но в теннисе победа определяется не только эмоциями, а сочетанием тактики, физической подготовки и, конечно, стабильности на корте».
Американский журналист, следивший за подготовкой спортсменок, отметил, что именно упорство Соболенко позволило ей подняться на вершину мирового рейтинга, однако подчеркнул, что в преддверии турнира у неё есть несколько открытых вопросов, связанных с травмами.
Девятый в мировом рейтинге игрок Бен Шелтон добавил: «Вы убираете её главное оружие — мощную подачу, а Арина чрезвычайно сильна на задней линии. Если она не сможет контролировать первую подачу, ей будет тяжело против игроков с агрессивным стилем, например, Эмили Рэй или Софии Кертис».
Особое внимание экспертов привлекла травма ахиллова сухожилия, полученная Соболенко в 2024 году в Аделаиде. После поражения в Брисбене со счётом 6:0, 6:3, она попыталась вернуться в форму, но в Мельбурне проиграла в эпическом тай‑брейке Анне Блинковой, что заставило многих задаться вопросом о её текущем физическом состоянии.
Стаббс также вспомнила о недавнем матче в Брисбене, где Рыбакина разгромила Соболенко, и подчеркнула, что «если бы Арина выиграла тот матч, её шансы на победу в Australian Open были бы гораздо выше». Тем не менее, Стаббс считает, что в этом году у Рыбакиной будет серьёзный соперник в лице Джулии Хартман, чей бекхэнд считается одним из лучших в женском теннисе.
По мнению аналитиков BetNews, опубликованного на сайте thetennisgazette.com, два противостояния с участием Арины Соболенко вошли в пятёрку самых ожидаемых событий Australian Open. Однако Стаббс уверена, что «ни один игрок не захочет играть с тем, кто имеет столь мало слабых мест, но в то же время у неё есть уязвимые зоны, связанные с подачей и восстановлением после травм».
Соболенко, в свою очередь, заявила, что смена гражданства не входит в её планы, и подчеркнула, что «не хочет предавать этих детей», имея в виду свою приверженность к белорусской сборной и социальным проектам в своей стране.
В целом, предстоящий Australian Open обещает стать ареной столкновения опытных ветераров, таких как Рене Стаббс, и молодых претенденток, включая Арина Соболенко, Эмили Рэй и Софию Кертис. Как будет развиваться сюжет, покажет лишь время, но уже сейчас ясно, что теннисный мир будет внимательно следить за каждым матчем, каждым сервисом и каждой секундой восстановления игроков.