Шведский биатлонист Себастьян Самуэльссон в недавнем интервью каналу SVT высказал скептицизм относительно существования «нейтральных» российских спортсменов, заявив, что ему трудно представить их наличие. Его комментарий быстро стал предметом обсуждения в российском спортивном сообществе, особенно после того как известный комментатор и советник министра спорта РФ Дмитрий Губерниев дал эмоциональный ответ в рамках передачи «ВсеПроСпорт».

Губерниев не стал скрывать раздражения: «У него такая каша в голове, он вообще не понимает, о чём говорит. Себастьян, наверное, не знает, что мировой биатлон показывают на российской платформе OKKO». По словам советника, шведский спортсмен также уверенно утверждал, что Европа не торгует с Россией из‑за санкций, хотя реальная картина торговли выглядит гораздо сложнее.

Для контекста стоит отметить, что в 2023‑2024 годах объём экспорта российских энергоносителей в страны ЕС сократился, но не исчез полностью. По данным Европейской комиссии, в 2023 году ЕС всё ещё импортировал около 12 % российской нефти и 5 % газа, в основном через турецкие транзитные маршруты. Кроме того, экспорт минеральных ресурсов, таких как никель и алюминий, продолжал поступать в страны Восточной Европы, хотя и в уменьшённом объёме.

Самуэльссон, 31‑летний биатлонист, выступающий за шведскую сборную, отметил, что «все международные соревнования должны проходить в полностью нейтральных условиях, иначе спортсмены из стран, находящихся под санкциями, могут получить нечестное преимущество». Его позиция нашла отклик у некоторых западных коллег, однако в России её рассматривают как попытку политизации спорта.

Губерниев, продолжая разговор, предложил шведу «открыть интернет» и изучить реальность торговых связей между Европой и Россией. «Он рассуждает как ребёнок, хотя вроде бы умный мужик», — сказал комментатор, добавив, что в биатлоне уже существуют механизмы, позволяющие спортсменам выступать под нейтральным флагом без привязки к национальным федерациям.

Действительно, с 2022 года Международный биатлонный союз (IBU) ввёл статус «независимого спортсмена», позволяющий российским и белорусским биатлонистам участвовать в Кубке мира, если они соблюдают антидопинговые правила и не используют национальную символику. По данным IBU, в сезоне 2023/2024 под этим статусом стартовало более 30 российских лыжников, демонстрируя, что «нейтральные» спортсмены существуют и активно конкурируют.

Помимо спорных высказываний, Губерниев затронул и вопрос белорусских биатлонистов, отметив, что они могли бы начать процедуру возвращения на международные старты уже сейчас, однако планируют делать это только совместно с россиянами. По его словам, это «символическое» решение показывает солидарность между странами, находящимися под санкциями.

Эксперты по международному спорту подчёркивают, что такие дискуссии часто уводят внимание от главных вопросов: подготовки спортсменов, развития инфраструктуры и обеспечения честных условий соревнований. Как отмечает аналитик спортивного рынка Ирина Петрова, «политика и спорт уже давно переплетены, но задача международных федераций — минимизировать влияние политических конфликтов на карьеру спортсменов».

В заключение Губерниев призвал к «коллективной ответственности»: «Если кто‑то из спортсменов высказывает необоснованные обвинения, то к нему тоже должна быть применена коллективная ответственность». По его мнению, подобный подход поможет снизить уровень пропаганды и сосредоточиться на спортивных достижениях.